湖广， 湖广布政使司——明朝赫赫有名的“两京十三司”之一

     最初的湖广行省的的确确与两广有着密切的关系。在南宋年间，湖北湖南一带叫做荆湖北路和荆湖南路，等到蒙元大军攻灭南宋，在南宋故地上建立了三个庞大的“行中书省”，简称“行省”，这是我国行政区划史上第一次相对固定地出现“省”这个区划概念。而南宋故地的三大行省之一就是“湖广行省”。当时的湖广行省幅员辽阔，包括现今的湖北长江以南的部分、湖南全境、广西全境、贵州东部、广东雷州半岛以及海南省全境。因为有“湖”（湖南湖北）、有“广”（广西和部分广东），因此上这个巨大的行中书省才被定名为湖广行省。
     到了朱元璋统一全国之后，由于边境少数民族反明起义猛烈，因此朱元璋采用分而治之的办法，一纸诏书将广西单独划分为“广西布政使司”，成为一个独立的行省，将雷州半岛以及广西门户钦州、廉州划归广东，而剩下的湖南湖北地区，则命名为“湖广布政使司”，成为了一个没有“广”的湖广行省。
     到了清朝统治时期，湖广省遇到了与江南省同样的问题，因为地域辽阔、资源丰富、人口众多面临着被拆分的命运。康熙三年（公元1664年），将湖广右布政使司和偏沅巡抚（这个巡抚设立于明朝万历时期，主管湖广地区的少数民族事宜）移驻长沙，湖广省正式南北分治；康熙六年（公元1667年）七月，将驻长沙的湖广右布政使改称湖南布政使司；雍正二年（公元1724年），正式将偏沅巡抚更名为湖南巡抚。

     湖广，作为地名，在明清时代及其以后指两湖（湖北、湖南）。历史如下：元代置湖广等处行中书省（简称湖广行省、湖广省），辖湖南、湖北、广西、海南、贵州大部、四川一部以及广东雷州半岛。明代和清代后只辖湖北、湖南，但仍沿用了湖广这一称呼，今之谓“湖广”，特指两湖。明朝时期一级行政区湖广承宣布政使司的简称；清朝湖广总督简称。
     元朝至元十一年(1274年)置荆湖等路行中书省，因拟取鄂州而别称鄂州行省。十四年(1277年)，并鄂州行省入潭州行省，治所长沙。十八年(1281年)，迁省治到鄂州，治所武昌（今武汉武昌）。在当时曾被称为鄂州行省，潭州行省，湖广行省。
湖广行中书省为全国的10个行中书省之一，辖境包括今长江以南、湖南大部、湖北部分，广西、海南全省及 贵州大部、广东雷州半岛，下辖武昌、岳州、常德、澧州、辰州、沅州、兴国等30路。今湖北、湖南西部、陕西南部地区属于四川行省管辖。[1]
      明朝设湖广承宣布政使司，也简称“湖广、“湖广行省”、“湖广省”，辖湖北、湖南和河南小部分。清朝设湖广总督，辖湖南、湖北。
民间简称“湖广行省”或“湖广省”，明朝时期直属中央政府管辖的行政区，治所武昌（今武汉武昌），为明朝15个“布政使司”（即“承宣布政使司”，即当时的2京13省）之一，辖地为今湖北、湖南全境，下辖16个府。（武昌府、汉阳府、黄州府、承天府、辰州府、德安府、岳州府、荆州府、襄阳府、宝庆府、郧阳府、长沙府、常德府、衡州府、永州府、黎平府 ）。[2]
     来历：明代分长江以北、大别山、桐柏山以南的河南行省南部并入“湖广”，长江不再成为行政区划的界限；明初，两广与江西、湖南分开。由于广西壮、黎、瑶三个民族反明起义猛烈，明朝皇帝朱元璋采用分而治之的办法，把黎族聚居的海南及广西门户钦、廉州划归广东。