外祖袁补之先生事略 - 袁氏家谱网--

外祖袁补之先生，讳华衮，晚号退轩，新化永固镇（今隆回高平镇侯田）人。幼性敏好学而苦家贫无力就傅，塾师某矜其贫而嘉其好学，蠲其束修使就读。外祖力自攻苦，学识超群，年十四入县学，头角峥嵘，声誉远播，旋补廪。赴秋闱不第，遂绝意科甲，专事兴学育才。

外祖学成名立后，鉴于幼年家贫就学之艰苦，为使以后贫寒学子均有就学之机，于清光绪中叶，倡办高平书院。得同里世家子邹代过字改之赞助，相得益彰。外祖董其事，不辞劳瘁，筹措经费，劝捐学田，奠定院费。每天朝至晚归，自备中餐，不费公帑分文。院舍建成后，又订院规制度，招收生徒，亲临讲授。置岁月课考，奖助优异和清贫。购征典籍，供众研习。谆谆教诲，循循善诱，成绩斐然，人才辈出。开新化兴办义学之先河。武冈洞口士众闻其盛名，礼聘为该县都梁书院及观澜书院讲席，力事兴革，学风丕振，科第鼎盛，院誉日隆。解放初，闻尚存有当年称誉其业绩之碑文。光绪末叶，废科学，兴学堂。外祖又将书院改为永固镇高等小学。亲任校长，谮心擘划，迨制度厘定，方倦勤退休。

民国七年护法之役，北洋军肆虐湖南，战祸波及高平，镇校被迫停课。战后外祖七十诞辰，伯季两舅拟为其称觞祝寿，高平各界，欲共申祝嘏之忱。外祖婉词辞谢，而将做寿款项，捐赠镇校扩办女校。民国十五年七月，土匪焚掠大桥边团局和街市，镇校亦为所毁，高平各界集会商筹善后，外祖在会上毅然毁家兴学。呼其门生周凤山、周蓉轩曰：“凤山、蓉轩助余，余愿以膳田之半充学田”。凤山蓉轩齐应曰：“师前，生敢后。”凤山蓉轩皆博学能文，道儒长者，县镇物望。经其师生倡导，全场响应，立得巨款。乃一面假曹家垠宗祠和民房并在镇校原址扩建新校。同时增捐学田，充实校产。由是校舍益为宏敞，校产更为雄厚。厥后能在其基础上扩办为高平中学和隆回三中者，皆外祖奠基之力。

外祖出身贫苦，本无书可读，兀兀穷年，焚膏继晷，却博览群书，浸淫百家。士林誉为书籍。道德学问文章超绝一时。与同里邹改之原新化大同镇谢太芝当时誉为“新化三之”。外祖治学，经、史、子、集四部并重。授徒，德、智、体三者兼施。而尤致力于德行之陶冶。经常以敦品、力学、保身、慎交、节用五端教诲生徒和儿孙。期其健康成长，咸能成为有守有为之士。毕生从事教育，无意仕途，常语曰：“书可读，而官不可做”，清末民初各省成立议会，新化推其任省议员，辞不就。而以教育英才为乐。持躬严正清廉，丝毫不苟，生平不为非礼之事，不取非义之财。待人宽厚，平易近人，自奉俭朴。而对兴学及举办公益事业，则趋之若渴，慷慨输将，毫不吝惜。不信鬼神，敬远权贵，生不做寿，死不做道场。贤明正直，赫然一代宗师。士林奉为泰斗，群众亦皆衷心景仰，目为贤良楷模。盖其立身处世，针砭时弊，力挽颓风，有足多者。对社会道德风尚，产生积极影响。

外祖生于清咸丰三年癸丑十二月十四日，殁于民国二十三年甲戌正月廿二，享寿八十有一。岁贡生，乡谥悫敏。遗著据我所知有《四礼识小》、《退轩杂著》、《男儿必读》、《女儿必读》等书，均未会梓，土改中全部散失。外祖生平业绩丰硕，高平现存老年士众尚能道其博学、高行和懿德。余生也晚，自少说学外地，侍奉聆训之日少，对其业绩闻见寡略，深感惭恧。爰就所知，陈其鳞爪，少发幽光，以勖后学云尔。